노인과 어른

노인은 나이를 날려버린 사람이지만, 어른은 나이를 먹을수록 성숙해지는 사람입니다. 그러니까 노인은 머리만 커진 사람이고, 어른은 마음이 커진 사람이 아닌가요? 또한 노인은 더 이상 배우려 하지 않지만, 어른은 어린 사람에게도 배우려 합니다. 또 노인은 아직도 채우려 하지만, 어른은 비우고 나눠 줍니다.

노인은 나이가 들수록 자기만 알지만, 어른은 이웃을 배려합니다. 노인은 나를 밟으면 가만두지 않겠다고 하지만, 어른은 나를 밟고 올라서라 합니다. 노인은 다른 사람과 자신을 비교하지만, 어른은 자신만의 아름다움을 찾는 사람입니다. 노인은 겉모습이 늙어가는 것을 슬퍼하지만, 어른은 속사람이 충만해지는 것을 즐거워합니다.

이렇게 노인은 늙은 사람이고, 어른은 존경 받는 사람입니다. 노인은 몸과 마음 그리고 세월이 가니 자연히 늙는다고 생각하는 사람이고, 어르신은 자신을 가꾸고 스스로 젊어지려고 노력하는 사람입니다. 또한 노인은 자기 생각과 고집을 버리지 못하는 사람이고, 어르신은 상대에게 이해와 아량을 베풀 줄 아는 사람입니다.

또 노인은 상대를 자기 기준에 맞춰 부정적으로 평가하는 사람이고, 어른은 좋은 덕담을 해 주고, 긍정적으로 이해해 주는 사람입니다. 노인은 상대에게 간섭하고 잘난 체하며, 지배하려고 하는 사람이고, 어른은 스스로를 절제할 줄 알고, 알아도 모른 체 겸손하며, 느긋하게 생활하는 사람입니다. 이처럼 노인은 대가없이 받기만을 좋아하는 사람이고, 어른은 상대에 베풀어 주기를 좋아하는 사람입니다. 노인은 고독하고 외로움을 많이 타는 사람이고, 어른은 주변에 좋은 벗과 도반(道伴)과 동지를 유쾌한 모습으로 대하고 항상 크게 웃는 사람입니다.

그뿐이 아닙니다. 노인은 이제 배울 것이 없어 자기가 최고인 양 생각하는 사람이고, 어르신은 언제나 배워야 한다고 생각하는 사람입니다. 노인은 자기가 사용했던 물건이 아까워 버리지 못하는 사람이고, 어른은 그 물건들을 재활용할 줄 아는 지혜로운 사람입니다. 노인은 공짜를 좋아하는 사람이고, 어른은 은혜를 입었으면 반드시 은혜를 갚아야 한다고 생각하는 사람입니다.
<모셔온 글>